Орнамент ..от лат. ornamentum украшение — это узор, состоящий из ритмически упорядоченных элементов. Поэтому при построении орнамента чаще всего используют принцип симметрии и приемы ритмических повторов одного или нескольких элементов раппорт.
Орнамент не может существовать вне предмета, потому что главное в орнаменте — это подчиненность конструктивным особенностям и назначению украшаемого предмета, а также природной красоте материала. Орнамент возник из подражания формам живой природы, но чаще всего при создании мозаичного набора мотивы реального мира в орнаменте подвергаются значительной переработке: стилизации или гиперболизации.
Каждая национальная культура выработала свою систему орнамента, поэтому часто по орнаменту можно определить, к какому времени и к какой стране относится то или иное произведение искусства. Высокого развития орнамент достиг на Руси. Для русского мозаичного орнамента одним из наиболее часто используемых мотивов является так называемая плетенка различного вида переплетения полосок в виде лент, ремней, стеблей растений и цветов.
Известно много разновидностей орнамента. По характеру композиции и расположению на украшаемой поверхности предмета мозаичный орнамент может быть:
Ленточным — в виде прямой или криволинейной полосы, чаще всего окаймляющей поверхность предмета; ажурный рисунок ленточного орнамента, проходящий по краю изделия, называется каймой;
Сетчатым — сплошной геометрический узор, заполняющий всю поверхность;
Замкнутым — узор, заполняющий площадь определенной геометрической формы квадрата, ромба, треугольника.